在京杭大运河沿线城市中，宿迁是全国唯一拥有“大运河三个历史阶段不同主航道”的城市，经济文化受大运河的影响十分深厚。为了让千年运河在新时代下继续焕发光彩，宿迁市深入挖掘运河遗产内涵，构建“宿迁大运河历史文化遗产长廊体系”，让运河文化在传承中得以保护、泽被后世。

　　乾隆皇帝六下江南、五次宿顿于此，在大运河畔的乾隆行宫，宫墙高耸、庭院深深，来自北京的游客车久旺，给他的朋友们当起了讲解，细述清代宫廷建筑的特点。在他的眼里，是运河让古代的北京与宿迁实现了文化交融。

　　宿迁乾隆行宫是全国乾隆行宫中规格最高、规模最大、唯一留存于世、且最具代表性的宫殿式古建筑群。自南向北分为六大部分。外侧红墙环绕，内部清代宫廷建筑林立，古树参天。建筑秉承一贯的对称布局、飞檐构造，颇有故宫博物院的风采。2014年，乾隆行宫被认定为世界文化遗产，这里的宫廷建筑也成为许多古建筑文化爱好者最好的教科书。

　　丰厚的历史文化底蕴和高超的古代建筑技巧，对于研究古代建筑艺术和清代历史文化的发展十分重要，因此需要不断地保护与传承。

　　据湖滨新区皂河镇镇长 潘志程 介绍，分别于1999年、2001年、2004年、2006年，投入1800余万元，对龙王庙行宫内外进行维修整治，2017年，争取国家文保专项补助资金1293万，用于龙王庙行宫安防工程、彩画修复工程及环境整治工程。

　　以运河文化为底蕴，以乾隆行宫为主阵地，宿迁市全面整合陈家大院、合善堂、奶奶庙等明清建筑，打造皂河古镇。传承300多年皂河初九龙王庙会，更是每年都吸引着四十多万周边省市的游客。

　　不仅于此，京杭运河宿迁境内的41公里世界遗产段沿线生态景观、文化遗产就有20多处，非物质文化遗产10余项，为了保护这些珍贵的资源，2015年初，宿迁市成立了大运河保护管理工作领导小组。同时，实施大运河沿线文化遗产保护工程，对世界遗产点龙王庙行宫先后进行了三期保护修缮，对大运河沿岸的陈家大院、大王庙、财神庙等历史建筑实施了修缮、修复工程。

　　让运河文化遗产“活”起来，不仅在于全方位地展示，更在于让它继续发挥价值，惠及老百姓的生活。2015年，宿迁市实施了大运河综合环境整治工程，对违章建设、码头、水源地保护、企业搬迁、历史文化保护、环境景观等12项工程进行集中推进，将大运河自然环境融入城市建设，对历史文化遗产资源整合开发，最终实现了打造滨水景观、保护历史遗存、提升生活品质的目标。