随着婴幼儿的生长发育加快，对微量元素的需要量明显增加，必须经膳食摄入足量微量元素才能满足机体发育的需要。人类的大脑发育要到出生后两年才成熟，在这一阶段易受缺铁的影响，而使婴儿大脑发育延迟或结构受损。出生后最初6个月，由于体内铁贮备及母乳供给充足，可满足其需要，而在6―24个月期间，由干生长速度快需铁量明显增加，可出现较严重的铁缺乏。因此，对6个月后的婴儿应注意从饮食中补充足量的铁。研究表明，婴幼儿铁缺乏不仅可引起缺铁性贫血，而且能降低骨骼肌巾肌红蛋白、细胞色素，线粒体氧化酶、脱氢酶和其它含铁复合物的量。3―7岁的儿童工要靠饮食供应微量元素，若膳食中含量不足，比例失当、吸收障碍或排出过多如腹泻等，均可造成微量元素缺乏，从而影响正常的生长发育。